我们体内的免疫系统是必不可少的调节系统，是由几种类型的可溶性生物活性分子，细胞因子，蛋白质和细胞组成，它们共同形成识别和防御“非自身”蛋白质或抗原的多方面网络。

癌症或肿瘤可以源自几种类型的组织，例如上皮细胞，间质（结缔组织/骨骼）或腺体，并且根据其起源地点，它们分别被称为癌，肉瘤或腺癌。发生在淋巴系统内并影响淋巴器官的癌症称为淋巴瘤，而起源于骨髓的肿瘤如骨髓瘤。

虽然最近的研究进展集中在靶向与这癌症标志相关的突变或症状作为潜在的癌症特异性治疗，但更有效的途径是理解和靶向存在于癌症中的共同关键参与者，也就是免疫系统，为了深入了解免疫系统如何作为癌症的治疗方案，了解免疫系统的关键组成部分及其在肿瘤发生中的作用至关重要。

在癌症生物学的免疫应答中通常被称为肿瘤免疫，这些特定类型的癌症治疗专注于利用先天性免疫和适应性免疫则被称为癌症免疫治疗，癌症免疫治疗可以分为几个不同的类别：疫苗，单克隆抗体，重组细胞因子，小分子和自体T细胞。根据具体癌症的位置，癌症类型和阶段，特定癌症所在的位置，类型和阶段决定最适合患者的治疗类型。

先天免疫反应是适应性免疫之前的领先道防线，若先天免疫反应被抗原所淹没，并且不足以清除抗原，则适应性免疫的发生以帮助抗原移除并形成随后的免疫记忆。

癌症疫苗由于功能不同，最初将免疫激活直接导向肿瘤相关抗原，目的是最终产生更广泛的基于免疫的抗肿瘤反应，由于各种癌症具有独特的触发因素，导致他们逃离免疫反应，使他们更能抵抗免疫力，因此，在努力治疗各种形式的癌症方面，科学发展已经开发出开发免疫系统的疗法。

一些治疗方案已经被批准用于临床阶段试验，通过使用高通量测序技术，可以鉴定出多种遗传突变以开发个性化治疗。